ＷＴＯ第四屆部長會議於二００一年十一月發表部長宣言，正式展開被稱為「杜哈發展議程」(Doha Development Agenda)之新回合多邊貿易談判， 並設立「貿易談判委員會(Trade Negotiations Committee, TNC)」負責推動談判工作之進行，以及責成總理事會負責監督。談判預定於二００五年一月一日前完成，於第五屆部長會議進行期中檢討。

依據杜哈部長宣言之授權，會員應對包括農業、服務貿易、非農產品市場進入、與貿易有關之智慧財產權(TRIPS)、貿易規則、爭端解決、貿易與發展及貿易與環境等8 項議題進行談判，另貿易與投資、貿易與競爭、政府採購透明化及貿易便捷化等四項所謂新加坡議題則在各相關委員會或機構進行討論，並於第五屆部長會議以明確共識決方式決定談判模式後展開談判。因此，九月十日至十四日在墨西哥坎昆市舉行之第五屆部長會議之主要目的在於對杜哈部長宣言授權之談判項目的期中進度盤點，必要時並做成相關決定，提供為談判注入必要之動力。

本屆部長會議係我國首次以正式會員身分參加，我代表團係由本部林部長擔任團長，與農業委員會李主任委員、我常駐ＷＴＯ代表團顏大使慶章偕同外交部、財政部、經濟部、常駐ＷＴＯ代表團及駐墨西哥代表處等單位同仁共同與會。